TECHNERD::CAOSOUP 2.0

ネタバレなしでかいつまんで説明すると地球っぽいけど別の世界。月の替わりにアステロイドベルトが星を囲んだ超能力も龍も存在するファンタジーな世界。けれどその世界は19世紀の地球に似ており電気が未発明で蒸気機関の活用が行われはじめた、という文明設定。その中で皇を擁き海に囲まれた列島国家へ帝政が敷かれた強大国が攻める、という戦争譚。圧倒的な物量を前に、ありとあらゆる資源で負けてる皇国がいかにして戦うのか、という思考実験でもあります。

うん、ものすごい地味。銀河英雄伝説に比べたらケタ違いに地味。けど細部まで極力現実的な考証を詰めているぶんこっちのほうが断然僕の好みだ。作者がミリタリー畑出身のボードゲームプランナーってだけで、どんだけコアに考証してるか分かると思う。

そしてこの物語の主人公は皇国の下士官だ。超がつく合理主義、現実主義者。当然主人公なので、痛快なまでに戦いに勝ちつづけるのはお約束なんだけども。この主人公は仕官未満の兵卒を物凄く大切にする。変わりに上官である主人公はいつでも上官であろうとする。それは普段の態度から、命令を下すときまで変わりなく。

よく考えれば軍隊も僕の居た会社の開発スタイルも同じようなモンなんだ、と読んでる途中で気が付いた。軍隊は分隊、小隊、中隊…と人数規模に合わせて組織が大きくなる。それぞれの隊には長がいて、意思の伝達はそれ経由で実施される。ソフト開発も開発規模と期間に合わせて分隊規模の作業から二個大隊が突っ込まれるような大作戦まで広く存在する。

軍事関係の書籍を読んでて知ったんだけどナポレオン以降(になるのかな？)の近代的なスタイルの軍隊ってのは、どこの国でも分隊、小隊、中隊などそれぞれの隊ごとに人員の最大数が決まってるそうだ。分隊は多くて10人。小隊は分隊３～４つ。中隊は小隊３～４つ。あ、これは歩兵の場合ね。

たしかOS/2のあとWindowsNTを開発した責任者の著書で「１チームはどんなにがんばっても12人が限界。それ以上人が増えるとチーム内で意思統一が図れない」という一文を見た。(ウロ憶えでポインタが示せない)。つまりソフトウェア工学…というか管理工学的にこのルールは経験則として物凄く正しいってことだ。トップダウンの命令系統を持つ組織であれば。

話を戻そう。皇国の守護者の中でこういう台詞が出てくるくだりがある。

「軍の行動によって生じた問題の責任は、それを命じた者だけが背負う。命じられた者ではけしてない」

この台詞を見てはっとした。これをソフト開発の世界へものすごーく強引に置き換えたら、上流は責任をもつ、であるがゆえに下流は責任から放免される。なので時間あたりの給与に差が出る。なんて見方が出来る。少なくともそういう側面があることは否定できない。随分と飛躍した論理だけど僕は会社を辞してからもなお悶々と抱えていた何かがすーっと解けた気がしたんだ。

それと同時に驚いたのが、この小説の作者、ここまで真実味の高い重い言葉をよくもまあ考えてるなぁ、ということ。こういうのって縦割り組織に居てもあんまり気づかないモノなんじゃないでしょうか。むしろ気づかなかった僕が足りてないだけのような気がしてなりませんが。

「賢者は歴史に学び、愚者は経験に学ぶ」とは鉄血宰相ビスマルクの言葉ですが、僕は経験してる上に歴史から学ばず、挙句のハテにこんなコアなフィクションでようやっと理解した気になってるわけで、果てしなく思慮浅い人間だなぁと再確認しました。

最後に何が言いたいのかっつーと、「皇国の守護者」メッチャ面白いですよん、ってことだ。